Charles le Téméraire et la Bruges bourguignonne : le duc, les noces de 1468 et notre demeure

Qui était Charles le Téméraire ?

Né à Dijon le 10 novembre 1433, il était le fils du duc Philippe le Bon. Héritier, il portait le titre de comte de Charolais, avant de devenir duc de Bourgogne le 15 juin 1467. Les territoires de son père lui donnèrent autorité sur la majeure partie des Pays-Bas, dont la Flandre et Bruges.

Son surnom varie selon les langues. En néerlandais, il est Karel de Stoute ; en français, Charles le Téméraire, un qualificatif qui évoque l'imprudence et une audace irréfléchie. Il passa son règne à faire la guerre pour tenter de réunir ses territoires en un seul royaume. Il fut tué à la bataille de Nancy le 5 janvier 1477. Son corps fut retrouvé deux jours plus tard, gelé dans la glace.

Notre demeure : l'Hôtel Charolais

L'Hotel Karel de Stoute se trouve au Moerstraat 23. L'inventaire du patrimoine flamand décrit la demeure comme le bâtiment dit "Hôtel Charolais", construit dans la seconde moitié du XVe siècle pour le jeune Charles le Téméraire, dans le domaine du Prinsenhof, le palais des ducs de Bourgogne à Bruges. Un plan de la ville de 1641 le désigne sous le nom "Aula Princips Carolus" : la salle du prince Charles.

La façade sur rue date de 1849 et a remplacé deux pignons.

Les caves conservent leurs voûtes d'arêtes, et la demeure possède encore des poutres en chêne aux extrémités sculptées.

Protégée au titre des monuments depuis le 26 avril 2002.

Un hôtel depuis sa restauration en 1986 et 1987.

Le Prinsenhof, palais ducal

Le Prinsenhof était la résidence des ducs de Bourgogne à Bruges. Au XVe siècle, ce palais privé comprenait une tour de château, une chapelle, un terrain de jeu de paume, un verger, une maison de bains, des jardins et même une ménagerie. Son domaine s'étendait jusqu'à notre rue. Philippe le Bon fonda l'ordre de la Toison d'or à Bruges en 1430, lors des célébrations de son propre mariage.

Après l'époque bourguignonne, le palais fut vendu, puis en grande partie démoli au XVIIe siècle. Les bâtiments actuels datent pour l'essentiel d'une reconstruction du XIXe siècle et abritent aujourd'hui un hôtel.

Marie de Bourgogne

Marie, l'unique enfant de Charles, naquit à Bruxelles en 1457. À la mort de son père, elle hérita de ses territoires et épousa Maximilien d'Autriche en 1477. En mars 1482, lors d'une chasse près de Wijnendale, elle tomba de cheval. Elle mourut de ses blessures le 27 mars 1482, à l'âge de 25 ans. Une plaque au Prinsenhof indique qu'elle y est décédée. Elle fut inhumée dans l'église Notre-Dame, où son tombeau en bronze doré se trouve à côté de celui de son père.

Sa mort entraîna des années de conflits. En 1488, les Brugeois retinrent Maximilien prisonnier pendant plusieurs semaines dans le Craenenburg, une maison sur le Markt.

L'histoire de Bruges, cité marchande

À l'époque bourguignonne, Bruges était l'une des grandes places commerciales d'Europe. Les navires atteignaient la ville par le Zwin, un bras de mer. Des marchands italiens de Gênes, de Florence et de Venise y possédaient des maisons de commerce, et la Hanse allemande y avait son comptoir.

Les marchands se retrouvaient sur une petite place devant l'auberge de la famille Van der Beurze, déjà en activité en 1285. Le nom de cette famille a donné, dans de nombreuses langues, le mot "bourse", au sens de marché de valeurs. La place porte toujours le nom d'Oude Beursplein.

Le déclin fut progressif. À partir de 1500 environ, le Zwin s'ensabla. Les navires ne pouvaient plus atteindre la ville, et le commerce, les marchands, puis finalement la bourse se déplacèrent vers Anvers. Bruges devint plus calme, ce qui explique la préservation d'une si grande partie de la ville médiévale.

Où retrouver les traces de Charles le Téméraire aujourd'hui ?