Musea

Vlaamse wandtapijten in Brugge: waar u ze kunt zien en wie ze hier weefde

Foto: Rainer Halama, publiek domein, bijgesneden

Een Vlaams wandtapijt is een met de hand geweven wandbekleding van wol, vaak met zijde en soms met goud- of zilverdraad, gemaakt in de Lage Landen van de 14e tot het einde van de 18e eeuw. In Brugge kunt u ze bekijken in het Gruuthusemuseum aan de Dijver. In de inkomhal hangt een wandtapijt met de Zeven Vrije Kunsten, uit een reeks die in de jaren 1670 in de stad werd geweven. In het koor van de Sint-Salvatorskathedraal hangen acht Brusselse wandtapijten van omstreeks 1730, die u gratis kunt bezichtigen. Brugge had eigen tapijtwevers van 1302 tot ongeveer 1700, met een ambacht vanaf 1441 en een gekroonde b als stadsmerk.

Verblijft u in Brugge? Onze negen kamers liggen op wandelafstand. Bekijk de kamers

Wat is een Vlaams wandtapijt?

Een wandtapijt is een voorstelling die met de hand op een weefgetouw wordt geweven. De gekleurde inslagdraden bedekken de schering volledig, zodat op het afgewerkte tapijt alleen de afbeelding zichtbaar is en niet de onderliggende structuur. De schering bestaat meestal uit ongeverfde wol; de inslag uit gekleurde wol, vaak vermengd met zijde, en bij de duurste stukken ook goud- of zilverdraad. Met gouddraad kon de prijs oplopen tot misschien wel vijftig keer die van een tapijt van alleen wol.

Het woord "Vlaams" wordt ruim gebruikt. De grote weefcentra in de Zuidelijke Nederlanden waren Atrecht, Doornik, Brussel, Oudenaarde en Edingen: afzonderlijke steden, geen van alle vlak bij Brugge. Brugge zelf was een kleiner centrum met een eigen ambacht. De wandtapijten gingen naar hoven en kerken in heel Europa. Ze hingen in de winter tegen koude muren als isolatie, reisden mee wanneer een koning naar een andere residentie verhuisde en hingen achter een troon als teken van gezag. Ze waren ook een investering: geen andere vorm van beeldende kunst was zo duur.

Op museumbordjes komen twee termen vaak terug. Een verdure is een wandtapijt met groen, zonder verhalende voorstelling; het was het eenvoudigste type om te weven en werd in reeksen gemaakt. Een millefleurs is een verdure met een achtergrond vol kleine bloemen, vaak achter een wapenschild.

Hoe een wandtapijt werd gemaakt

De wever vertrok van een karton, een geschilderd ontwerp op ware grootte. Bij een staand weefgetouw, ook hoogscheringgetouw genoemd, zijn de scheringdraden verticaal gespannen. De wever zit erachter, werkt aan de achterzijde en bekijkt het karton rechtstreeks of in een spiegel. Bij een liggend weefgetouw, ook laagscheringgetouw genoemd en gebruikelijk in de grote ateliers, werd het karton in stroken gesneden en onder de schering gelegd. In beide gevallen werkte de wever aan de achterzijde en verscheen de geweven voorstelling in spiegelbeeld ten opzichte van het schilderij. De Sint-Salvatorskathedraal bewaart zowel de geschilderde ontwerpen als de wandtapijten van haar 18e-eeuwse reeks, zodat u dit zelf kunt zien.

De kleurstoffen waren natuurlijk en niet lichtbestendig. Bij de Eenhoorntapijten, waarschijnlijk geweven in Brussel omstreeks 1495 tot 1505, zijn wouw voor geel, meekrap voor rood en wede voor blauw vastgesteld. Omdat het geel het eerst verdwijnt, zijn bladeren die ooit groen waren vaak blauw geworden.

Het werk ging langzaam, maar duurde niet eindeloos: ongeveer zes weken voor een vierkante meter, of een vierkante yard van gemiddelde kwaliteit per wever per maand. Een maatstaf voor de kwaliteit is het aantal scheringdraden per centimeter: ongeveer acht in Brussel, vier of vijf elders.

Waar Vlaamse wandtapijten werden geweven

Parijs was het belangrijkste centrum totdat de Engelsen de stad in 1415 innamen. Daarna stimuleerde het Bourgondische hof het tapijtweven in zijn eigen gebieden. Atrecht, vanaf ongeveer 1350 het tweede centrum na Parijs, nam na 1415 de leiding over, totdat de Franse koning de stad in 1477 innam; de tapijtnijverheid herstelde zich er nooit. Doornik kreeg rond 1450 de belangrijkste opdrachten. De reeks over de Trojaanse Oorlog van Karel de Stoute werd er aan het einde van de 15e eeuw geweven. Vanaf de late 15e eeuw was Brussel het voornaamste centrum, dat wevers uit Atrecht en Doornik aantrok: Rafaëls Handelingen van de Apostelen werd er van 1515 tot 1519 geweven en het laatste Brusselse atelier sloot in 1794.

In Oudenaarde aan de Schelde werden wandtapijten geweven van de 15e tot de 18e eeuw, met een hoogtepunt in de 16e eeuw. De specialiteit was de verdure. Elk stuk droeg het stadswapen met het kleine brilletje, een kwaliteitsmerk dat Karel V verplicht stelde. Edingen specialiseerde zich in heraldische tapijten. Antwerpen werd voor al deze centra de belangrijkste handelsplaats, ten koste van Brugge.

Merken helpen om de productiecentra van elkaar te onderscheiden. Vanaf 16 mei 1528 moest een Brussels wandtapijt het monogram van de wever en het stadsmerk dragen: twee hoofdletters B met daartussen een klein rood schild. Een keizerlijk edict van mei 1544 breidde de merkplicht uit tot de andere centra.

1441Het weversgilde gesticht

De Brugse tapijtwevers, van 1302 tot ongeveer 1700

Brugse tapijtwevers worden voor het eerst in bronnen vermeld in 1302. Verschillende ambachten werkten naast elkaar op verschillende soorten weefgetouwen. Die verschillen leidden tot geschillen en rechtszaken. In 1441 richtten de wevers een ambacht op, de Sint-Barbaranering. Het ambachtshuis was gevestigd in een achterhuis in de Broodstraat, vlak bij de Markt; het ambacht kocht het in 1518 en verkocht het in 1708. Anders dan in de meeste Vlaamse centra werkten de Brugse wevers op staande hoogscheringgetouwen.

Van wat vóór de 16e eeuw in Brugge werd geweven, is niets bewaard gebleven. De oudste bekende stukken dateren uit het begin van de jaren 1500 en de productie ging door tot ongeveer 1700. In 1547 werden de wevers verplicht een gekroonde gotische b als kwaliteitsmerk in hun werk te weven. Vanaf het einde van de 16e eeuw verschijnt ook een spoel, soms naast het eigen monogram van de wever. Als een merk ontbreekt, wordt een tapijt aan Brugge toegeschreven op basis van het kleurenpalet: een heel kenmerkend rood en geel, warme wijnrode tinten en sterke kleurcontrasten. Brugse tapijten zijn grover dan die uit Brussel of Antwerpen, met een zwaardere schering, meestal kleiner en met een vlakke, decoratieve vormgeving: gemaakt voor burgerhuizen, eerder dan voor paleizen.

De onderwerpen liepen uiteen van het leven van Christus, Maria en de heiligen tot wapenschilden, millefleurs, de Maanden, de Seizoenen, de Deugden, Hercules en de Romeinse triomfen. Alleen al van de Zeven Vrije Kunsten bestonden elf verschillende reeksen. In de 17e eeuw was dit onderwerp mogelijk het succesvolste product van de Brugse ateliers. De ontwerpen kwamen van schilders van elders: Cornelis Schut uit Antwerpen, een leerling van Rubens, Frans Floris, Stradanus en Rubens zelf. Omgekeerd werkte een Brugse schilder voor anderen: Jean Bondol, ook Jean de Bruges genoemd, vanaf 1368 hofschilder van Karel V van Frankrijk, ontwierp het Apocalypstapijt van Angers, dat van 1377 tot 1382 in Parijs werd geweven.

Hoeveel Brugge heeft geweven, is niet bekend. De tentoonstelling "Brugge en de tapijtkunst" uit 1987 in het Gruuthusemuseum en het Memlingmuseum toonde 76 Brugse wandtapijten, gemaakt van 1502 tot 1673. De catalogus vermeldde 253 stukken. Brugse wandtapijten hangen ook in Wenen, Madrid, Berlijn, Coimbra, Milaan en New York.

Waar kunt u vandaag Vlaamse wandtapijten in Brugge zien?

Het Gruuthusemuseum (Dijver 17C) bewaart de stedelijke collectie wandtapijten. In de inkomhal hangt De Zeven Vrije Kunsten, 518 bij 366 cm, in wol en zijde, naar een ontwerp van Cornelis Schut en erkend als Vlaams topstuk. De reeks werd in de jaren 1670 in Brugge geweven. Ook de Astrologia uit deze reeks, gedateerd 1673, hangt in het museum. Bekijk ook het wapentapijt van de familie De Nagera van omstreeks 1550, 278 bij 271 cm, en de fragmenten van een verdure van omstreeks 1528 tot 1530, geweven door Antoon Segon voor het Brugse Vrije, met een eekhoorn tussen bloemen op een donkere achtergrond. Het tapijt dat vandaag in de zaal van het Brugse Vrije aan de Burg hangt, is een vervanging uit 1858 tot 1860. Open van 9:30 tot 17:00, gesloten op woensdag; €15. Onze gids over het Gruuthusemuseum vertelt meer over de rest van het huis, de tickets en de museumkaart.

De Sint-Salvatorskathedraal: in het koor hangen boven het koorgestoelte acht wandtapijten over het leven van Christus, rond 1730 geweven in het Brusselse atelier van Jasper Van der Borcht. Hun geschilderde ontwerpen worden eveneens in de kerk bewaard. De toegang is gratis. Onze gids over de Sint-Salvatorskathedraal vertelt hun verhaal.

Onze-Lieve-Vrouw ter Potterie (Potterierei 79B): de wonderen die aan het Mariabeeld worden toegeschreven, zijn afgebeeld op wandtapijten uit een anoniem Brugs atelier, erkend als topstuk, en ook opgetekend in een mirakelboek en uitgebeeld in de glasramen. Open van vrijdag tot zondag, van 9:30 tot 12:30 en van 13:30 tot 17:00; €8, gratis voor kinderen jonger dan 13 jaar.

De Heilig-Bloedbasiliek (Burg): de schatkamer bewaart een wandtapijt dat Jan de Ruddere in 1637 in Brugge weefde voor de abt van de Eekhoutabdij, 260 bij 534 cm, in wol, zijde en metaaldraad. Het toont de overbrenging van de relieken van de heilige Augustinus naar Pavia, met op de achtergrond het stadsbeeld van Brugge: de torens van de Sint-Salvatorskathedraal, het Belfort en de Onze-Lieve-Vrouwekerk. Het tapijt draagt twee stadsmerken. Sinds 15 maart 2021 is het een beschermd Vlaams topstuk; vraag bij de schatkamer of het te zien is. De schatkamer is dagelijks open van 10:00 tot 17:15; €5, gratis voor kinderen jonger dan 12 jaar. Onze gids over de Burg behandelt ook de basiliek.

De wandtapijten over de Trojaanse Oorlog van Karel de Stoute

De bekendste wandtapijten die met Brugge verbonden zijn, werden niet hier geweven. In 1472 schonken de stad Brugge en het Brugse Vrije aan Karel de Stoute, hertog van Bourgondië, een reeks van elf wandtapijten over de Geschiedenis van de Trojaanse Oorlog, elk ongeveer 4,75 meter hoog en 9,5 meter lang. De betalingen liepen van 1472 tot 1476. De opdracht ging naar Pasquier Grenier, een handelaar uit Doornik die samenwerkte met ateliers in Doornik, Brugge en Antwerpen. De reeks werd in Doornik geweven.

Karel de Stoute is de hertog voor wie ons huis aan de Moerstraat werd gebouwd en naar wie ons hotel is genoemd. Onze gids over Karel de Stoute vertelt zijn verhaal. Meer over de lakenhandel die geschenken als deze betaalde, leest u in onze gids Brugge in zijn Gouden Eeuw.

Op weg vanaf Hotel Karel de Stoute

Vanaf onze voordeur aan de Moerstraat is het ongeveer 5 minuten lopen naar de Markt. Daar komt de Broodstraat op uit, waar het tapijtweversambacht zijn huis had. Het Gruuthusemuseum aan de Dijver ligt op ongeveer 15 minuten lopen. Over de Burg en de kathedraal hebben we aparte gidsen.

Veelgestelde vragen

Werden er wandtapijten gemaakt in Brugge?

Ja. Brugse tapijtwevers worden vanaf 1302 in bronnen vermeld, het ambacht dateert van 1441 en in de stad werd tot ongeveer 1700 geweven. Van vóór de 16e eeuw is niets bewaard gebleven.

Wat is een verdure?

Een wandtapijt met groen: bladeren, bloemen en soms dieren, zonder verhalende voorstelling. Oudenaarde maakte ze in reeksen; een millefleurs is een verdure met een achtergrond vol kleine bloemen.

Hoelang duurde het om een wandtapijt te weven?

De overgeleverde cijfers wijzen op ongeveer zes weken voor een vierkante meter, of een vierkante yard van gemiddelde kwaliteit per wever per maand.

Hoe herkent u een Brugs wandtapijt?

Aan de gekroonde gotische b die vanaf 1547 als stadsmerk werd ingeweven, vanaf het einde van de 16e eeuw soms samen met een spoel, en anders aan het kenmerkende rode en gele kleurenpalet.

Waar kan ik Vlaamse wandtapijten in Brugge zien?

In het Gruuthusemuseum, in het gratis toegankelijke koor van de Sint-Salvatorskathedraal, in Onze-Lieve-Vrouw ter Potterie en in de schatkamer van de Heilig-Bloedbasiliek.

Werden de tapijten over de Trojaanse Oorlog van Karel de Stoute in Brugge geweven?

Nee. Brugge schonk ze in 1472 aan de hertog, maar ze werden besteld via de Doornikse handelaar Pasquier Grenier en in Doornik geweven.