Kerken en torens van Brugge: welke toren is welke en wat ziet u binnen?

De drie grote torens

Het Belfort is de toren van de markthallen waar laken werd verkocht. Het herbergde de schatkamer en het archief van de stad, diende als uitkijkpost voor brand en staat sinds 1999 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Dit is de toren die u beklimt voor het uitzicht: 366 treden, met toegang op tijdslot. In onze gids over het Belfort vindt u informatie over tickets en openingstijden.

De Onze-Lieve-Vrouwekerk is met ongeveer 115 meter de hoogste van de drie en heeft een van de hoogste bakstenen torens ter wereld. Binnen staan Michelangelo's marmeren Madonna met Kind en de verguld bronzen grafmonumenten van Maria van Bourgondië en haar vader Karel de Stoute. De kerk is gratis toegankelijk; het museumgedeelte met de Madonna en de grafmonumenten kost €10. Meer leest u in onze gids over de Onze-Lieve-Vrouwekerk.

De Sint-Salvatorskathedraal wordt de oudste parochiekerk van Brugge genoemd: voor het eerst vermeld in 988, parochiekerk sinds 1086 en pas kathedraal sinds 1834, toen het bisdom werd hersteld na het verdwijnen van Sint-Donaas. De toren is volgens de kathedraal bijna 80 meter hoog, met een 12e-eeuwse basis, een bekroning uit 1843 tot 1846 en een spits uit 1865 tot 1872. Binnen ziet u acht wandtapijten uit de 18e eeuw, boven de koorbanken de wapens van de ridders van het Gulden Vlies van het kapittel van 1478, en een schatkamer. De toegang is gratis. De openingstijden staan in onze gids over de Sint-Salvatorskathedraal.

De Sint-Jakobskerk, de parochiekerk van de hertogen

De Sint-Jakobskerk staat op het Sint-Jakobsplein, op de hoek van de Moerstraat, ten westen van de Markt: een bakstenen hallenkerk met een zware vieringtoren. De parochie werd rond 1240 afgesplitst van Sint-Salvator en een kapel werd tot parochiekerk verheven. De 13e-eeuwse kerk was een bakstenen kruiskerk; de toren werd in de 14e eeuw gebouwd.

Van 1457 tot 1512 werd de kerk naar het zuiden en westen uitgebreid, volgens het erfgoedregister dankzij de welvaart en de gulle giften van de Bourgondische hertogen. Het hoofdkoor werd gebouwd van 1468 tot 1472 en het eikenhouten koorgewelf van 1516 tot 1518. Filips de Goede en Karel de Stoute, die tijdens hun verblijf in Brugge in het nabijgelegen Prinsenhof woonden, waren hier parochianen. Dat gold ook voor Ferry de Gros, Pieter Bladelin, de bankiers Arnolfini en Tommaso Portinari en burgemeester Willem Moreel. De kapel van Ferry de Gros, schatbewaarder van de Orde van het Gulden Vlies, dateert van ongeveer 1525 tot 1530. Ons hotel staat op het terrein van het Prinsenhof. De Sint-Jakobskerk is de dichtstbijzijnde kerk: 150 meter vanaf onze deur, langs de Moerstraat.

In 1580 plunderden beeldenstormers het interieur. Veel van wat u binnen ziet, is daarom barok: een doksaal van J. Cocx uit 1628 tot 1629, een preekstoel uit 1685 tot 1689, een herinrichting uit 1691 tot 1692 en een Hooghuysorgel uit 1869. Vooral de schilderijen maken een bezoek de moeite waard. De Legende van de heilige Lucia, van de schilder die alleen bekendstaat als de Meester van de Legende van de heilige Lucia, dateert van omstreeks 1480; Lanceloot Blondeels Legende van Cosmas en Damianus uit 1533; Pieter Pourbus' Verrezen Christus met de familie van Zeger van Male uit 1578; Van Oosts Opdracht in de tempel uit 1655. In de noordelijke dwarsbeuk zijn 14e-eeuwse muurschilderingen te zien, gerestaureerd van 2002 tot 2003. Hier hing ooit het Moreeltriptiek van Hans Memling; het bevindt zich nu in het Groeningemuseum. Bij de deur markeert een bronzen sint-jakobsschelp de Via Brugensis, de pelgrimsroute door de stad: ongeveer 40 schelpen wijzen de weg van de Dampoort naar het station.

De toegang is gratis. Van april tot december is de kerk dagelijks open van 13:00 tot 17:00; van januari tot maart van vrijdag tot maandag, van 13:00 tot 17:00. Op nieuwjaarsdag is ze gesloten.

De Sint-Gilliskerk, waar Memling werd begraven

De Sint-Gilliskerk staat in de Baliestraat, in het noorden van de oude stad. Rond 1241 werd hier een eerste kerk gebouwd op grond die Philippe Ram had geschonken. Sint-Gillis wordt in 1258 als zelfstandige parochie vermeld en had vanaf 1311 een eigen kerkhof. De kerk uit de tweede helft van de 13e eeuw was een basilicale kruiskerk. Toen werd ook begonnen aan de vieringtoren. Van 1461 tot 1479 volgde een uitbreiding: de zijbeuken van 1461 tot 1465, de vieringtoren van 1463 tot 1472 en de zijkoren van 1471 tot 1475. Daarmee kreeg de kerk haar huidige vorm, die een hallenkerk benadert. De spits werd aangebracht van 1512 tot 1556 en de achthoekige hoektorentjes werden afgebroken van 1749 tot 1751. Tijdens een restauratie door A. Van Assche van 1873 tot 1905 werd de kerk teruggebracht naar een veronderstelde middeleeuwse toestand: de barok maakte plaats voor neogotiek. Buiten ziet u dus stevige baksteengotiek, binnen 19e-eeuwse neogotiek. Het is de enige kerk in de binnenstad met een torenuurwerk.

Hans Memling werd hier op 14 augustus 1494 begraven, zoals een gedenkplaat links van de ingang vermeldt. Het graf zelf is verdwenen, waarschijnlijk tijdens de beeldenstorm. Ook Lanceloot Blondeel, Pieter Pourbus, Jan Provoost en de schildersfamilie Claeissens werden in of rond de kerk begraven. Geen van hun graven is bewaard gebleven.

Binnen kunt u het veelluik van Hemelsdale van Pourbus uit 1546 bekijken, Van Oosts Heilige Franciscus ontvangt de stigmata uit omstreeks 1650 en Jan Garemijns reeks over de orde van de trinitariërs. Daarbij hoort De aankomst van Jan De Mulder in Duinkerke uit 1783, over een Bruggeling die werd vrijgekocht uit slavernij in Barbarije. De toegang is gratis, er is een gratis toilet en de openingstijden zijn dezelfde als die van de Sint-Jakobskerk.

De Sint-Annakerk, een sobere kerk met een barok interieur

De Sint-Annakerk staat op het Sint-Annaplein, ten oosten van het centrum. In 1496 werd het herenhuis Hof ter Vere gekocht en tot kapel omgebouwd; de wijding volgde in 1497. In 1580, tijdens het calvinistische bewind, werd het gebouw verkocht en gedeeltelijk afgebroken. Vanaf 1611 verrees op de oude funderingen een volledig nieuwe kerk, die in 1621 werd gewijd. De toren was klaar in 1624 en de huidige spits werd in 1761 geplaatst. Het is een eenbeukige bakstenen kerk op een rechthoekige plattegrond, gotisch van vorm en eenvoudig gehouden door een tekort aan materialen. Zoals Visit Bruges het omschrijft, verrast ze met de weelde van haar barokke interieur. Ze wordt ook wel de salonkerk van Brugge genoemd.

Dat interieur is de reden voor een bezoek: een marmeren doksaal van de Antwerpse beeldhouwer Hans van Mildert uit 1626 tot 1628, een hoofdaltaar uit 1664, een preekstoel uit 1670, biechtstoelen en lambriseringen uit 1676 tot 1677, een orgelkast uit 1707 en schilderijen van Jan Garemijn. De dichter Guido Gezelle werd hier op 1 mei 1830 gedoopt; een steen uit 1939 herinnert daaraan. De toegang is gratis en de openingstijden zijn dezelfde als die van de Sint-Jakobskerk.

De Sint-Walburgakerk, de jezuïetenkerk zonder toren

De Sint-Walburgakerk op het Sint-Maartensplein werd van 1619 tot 1641 voor de jezuïeten gebouwd, naar het ontwerp van de Brugse jezuïet en architect Pieter Huyssens, die leefde van 1577 tot 1637. Zijn medebroeder J. Boulé voltooide het werk. De kerk werd in 1642 gewijd en opgedragen aan de heilige Franciscus Xaverius; de westgevel draagt het jaartal 1643. De toren uit Huyssens' ontwerp werd nooit gebouwd, door geldgebrek en rivaliteit tussen de jezuïeten van Brugge en Antwerpen. Vanaf het plein ziet u daardoor een gevel, geen spits. Toen de jezuïetenorde in 1773 werd opgeheven, sloot de kerk. In 1777 werd ze toegewezen aan de Sint-Walburgaparochie en in 1779 als parochiekerk in gebruik genomen, met de relieken van de heilige Walburga. In 1796 namen de Fransen haar in beslag als Tempel van de Wet; in 1802 werd ze opnieuw voor de eredienst gebruikt.

Visit Bruges noemt haar de rijkst versierde kerk in zuivere barokstijl van Brugge. Het marmeren hoofdaltaar van J. Cocx werd in 1643 gewijd; de eikenhouten preekstoel van Artus Quellinus de Jonge dateert uit 1670. De witmarmeren communiebank van H. Verbruggen uit 1695 loopt over de volle breedte van de kerk: 24 meter. Er hangen schilderijen van Suvée, Garemijn en Odevaere, waaronder Suvées altaarstuk uit 1783. Sinds de jaren 1960 wordt de kerk ook voor concerten gebruikt. Sinds 2012 zijn er geen wekelijkse diensten meer en in 2014 ging de parochie op in Sint-Gillis.

De toegang is gratis en de openingstijden zijn dezelfde als die van de Sint-Jakobskerk. Volgens Visit Bruges is de kerk echter van 1 augustus 2026 tot 31 maart 2027 gesloten voor de restauratie van het interieur. De data kunnen veranderen naargelang de werkzaamheden.

De Jeruzalemkerk, een privékerk gebouwd na een bedevaart

De Jeruzalemkerk in de Peperstraat behoort tot het Adornesdomein: het huis, de kapel en de godshuizen van een familie van Genuese afkomst die sinds de 13e eeuw in Brugge woonde. In 1429 werd hier een kapel gewijd. Kort na 1470 liet Anselm Adornes de huidige kapel bouwen, na zijn bedevaart naar het Heilige Land in dat jaar. Ze diende als grafkapel voor de familie en als herinnering aan de Heilig Grafkerk in Jeruzalem. De toren lijkt op geen andere in de stad: oosters van stijl, bekroond met een koperen wereldbol met een Maltezer kruis, een half Catharinawiel en een palmtak. Het Jeruzalemkruis staat er nog steeds op.

Binnen staan het grafmonument van de families Adornes en van der Banck, toegeschreven aan steenhouwer Cornelius Tieleman uit 1483, uitgevoerd in Doornikse steen en gerestaureerd in 2022; glasramen van omstreeks 1560 met familieleden, die de oudste glasramen van Brugge worden genoemd; een Calvariealtaar van omstreeks 1485; en een crypte met ribgewelven. Het is een van de weinige privékerken in België. De familie de Limburg Stirum, afstammelingen van Anselm Adornes, gebruikt haar nog steeds voor religieuze bijeenkomsten. Anselms testament van 10 februari 1470 voorzag ook in twaalf godshuizen naast de kapel.

Een ticket voor het hele domein kost €11: €9 voor bezoekers ouder dan 65 jaar en groepen, €7 voor bezoekers van 7 tot 25 jaar en bezoekers met een beperking, gratis voor kinderen jonger dan 6 jaar en met de museumPASSmusées. Tickets zijn alleen aan de receptie verkrijgbaar. Van 1 oktober tot 31 maart is het domein open van maandag tot zaterdag, van 10:00 tot 17:00. Van 1 april tot 30 september is het open van maandag tot vrijdag van 10:00 tot 17:00 en op zaterdag van 10:00 tot 18:00. Op zon- en feestdagen is het gesloten. Binnen in de gebouwen mag u niet fotograferen. Het grootste deel van het domein is toegankelijk voor rolstoelgebruikers.

De Burg: de Heilig-Bloedbasiliek en de verdwenen kathedraal

De Heilig-Bloedbasiliek, in een hoek van de Burg, bestaat uit twee kapellen boven elkaar. De romaanse benedenkapel werd rond 1134 tot 1157 gebouwd door graaf Diederik van de Elzas. De trap naar boven, De Steegheere, dateert van 1528 tot 1532. Het gebouw raakte tijdens de Revolutie in 1792 beschadigd en werd van 1820 tot 1839 gerestaureerd. In 1923 werd het een basiliek. Ze is elke dag open van 10:00 tot 17:15 en gratis toegankelijk. De relikwie wordt getoond van 14:00 tot 16:00 en op vrijdag van 10:15 tot 11:00; het museum kost €5. Onze gids over de Burg vertelt het verhaal van de relikwie en de processie.

Aan de overkant van het plein stond de Sint-Donaaskathedraal, vanaf 1559 de kathedraal van Brugge en de grootste kerk van de stad. De eerste kerk werd hier op zijn vroegst in 950 gebouwd, onder graaf Arnulf I, als centraalbouw naar het voorbeeld van de Paltskapel in Aken. Na een brand in 1184 kwam er een romaanse kerk met een centrale toren voor in de plaats; in de 14e eeuw volgde een gotisch schip. Hier werd graaf Karel de Goede in 1127 vermoord en Jan van Eyck in 1441 begraven. De kerk werd op 28 april 1799 geveild, in de daaropvolgende jaren afgebroken en nooit herbouwd. De relieken van de heilige Donaas gingen in 1834 naar Sint-Salvator. Bij opgravingen in 1955 en 1956 en van 1987 tot 1989 werden de funderingen gevonden. Het hotel dat van 1987 tot 1989 aan de noordkant van het plein werd gebouwd, bewaart resten van het koor in de kelder.

De Begijnhofkerk en het Engels Klooster

De Begijnhofkerk, gewijd aan de heilige Elisabeth van Hongarije, staat in het begijnhof Ten Wijngaerde, dat rond 1244 tot 1245 werd gesticht door Margaretha van Constantinopel. De eerste kerk, uit het midden van de 13e eeuw, brandde in 1584 af toen een omgevallen kaars brand veroorzaakte terwijl gevluchte wevers er onderdak hadden gevonden. Ze werd van 1604 tot 1609 herbouwd. Tussen het 18e-eeuwse barokke meubilair staat Onze-Lieve-Vrouw van Spermalie, een 13e-eeuws beeld dat het oudste houten beeld van Brugge wordt genoemd. De toegang is gratis. Het begijnhof vraagt bezoekers de stilte te respecteren.

Het Engels Klooster in de Carmersstraat werd op 20 september 1629 gesticht om Engelse zusters, augustinessen, op te vangen. De kerk werd van 1736 tot 1739 gebouwd naar een classicistisch ontwerp van de Brugse architect Pulinx de Oude en is het gebouw met de hoge koepel. Binnen in de koepel wordt de heilige Augustinus in de heerlijkheid opgenomen. Het hoofdaltaar kwam uit Italië en bestaat uit drieëntwintig soorten marmer. Er staat ook een 17e-eeuwse marmeren Madonna van Jan Delcour. Het klooster bewaart een portret van Thomas More naar Holbein en enkele van zijn beenderen als relieken: de stichteres was een verre verwante van hem. Er zijn geen vaste openingstijden. Een bezoek of rondleiding door het klooster of de kerk kan alleen op afspraak. Ook Visit Bruges verkoopt rondleidingen op afspraak.

Openingstijden en prijzen van de kerken in Brugge

Vanaf Hotel Karel de Stoute naar de kerken

De Sint-Jakobskerk staat aan het einde van onze straat: 150 meter vanaf de deur aan Moerstraat 23, ongeveer 2 minuten lopen. De Markt en het Belfort liggen op ongeveer 5 minuten lopen; de Burg, de Sint-Salvatorskathedraal en de Onze-Lieve-Vrouwekerk elk op ongeveer 10 minuten. De kerken aan de oostkant van de stad liggen verder: de Sint-Walburgakerk op ongeveer 12 minuten, de Sint-Gilliskerk op 13, de Sint-Annakerk op 17, de Jeruzalemkerk op 18 en het Engels Klooster op 21 minuten. Die kunt u het best combineren in één rondwandeling.